모든 생각을 사로잡아 그리스도께 복종시키라!

우리 시대 그리스도인에게 정말 절실한 것은 지성의 훈련이다!

상대주의와 개인주의, 쾌락주의 등 다양한 세계관이 일상을 지배하는, 갈수록 세속화되어 가는 세상 속에서 구별된 그리스도인이 된다는 것은 어떤 의미일까? 제임스 에머리 화이트는 깨어 있는 지성과 견실한 기독교적 사유를 통해 전 인격적으로 하나님을 섬기고 세상 가운데 기독교의 목소리를 들려주어야 한다고 주장하며, “모든 생각을 사로잡아서 그리스도께 복종시키는” 삶을 살도록 돕는 독서, 연구, 성찰 등의 유익한 훈련법을 제시한다.

특징
- 교회와 문화의 관계에 깊은 관심을 지닌 저자 가 그리스도인이 지성과 학문의 영역에서 감당해야 할 책임을 역설한다.     
- 현대인의 지성을 포위하고 있는 다양한 세속적 가치관과 여러 도전을 살펴보며 기독교적 지성 계발의 동기를 부여한다.
- 지성 훈련을 시작하거나 지속할 수 있도록 구체적인 정보와 방법을 제시한다. 
- 기독교적 사고를 돕는 ‘추천 도서 목록’을 부록으로 실었다.

책 속으로
“우리에게 주어진 도전은 성경적 세계관에 비추어 우리의 지성을 개발하고 세상에 대해 기독교적으로 생각하는 법을 배우는 일이다. 이로부터 우리가 몸담은 문화에 그리스도인다운 반응을 보일 수 있고, 또 그 문화에 속한 사람들이 그리스도께 반응하도록 도울 수 있을 것이다.”
-서문 중에서

‘종교 없음’ ‘믿지 않음’이라고 말하는 사람들이 지속적으로 늘어난다.
타임지는 이것이 “우리 삶을 바꾸는 10가지 큰 흐름”의 하나라고 했다.
교회는 왜 신도를 잃고 있으며, 어떻게 해야 그들이 돌아올 수 있을까?

우리 시대에 가장 빠르게 성장하는 종교 그룹은 “종교 없음” 난에 체크하는 무신앙자들이다. 바로 종교에 얽매이기 싫고 종교를 생각조차 하고 싶지 않은 사람들이다. 그런데 대부분의 교회는 그들에게 다가가기 위한 노력을 하지 않고 있다. 지금 교회는 무종교인들에게 다가서기보다는 오히려 수평 이동, 즉, 다른 교회의 신도들을 우리 교회로 옮겨 받으려는 노력에 집중하고 있을 뿐이다. 저자는 불신자 전도를 통해 교회 성장의 70퍼센트를 이룩했던 열정의 경험을 바탕으로, 이 상황을 냉철하게 바라보고 이렇게 묻는다.

종교(기독교)와의 인연을 원치 않는 이들은 도대체 어떤 사람들인가?
교회의 마음가짐과 문화에 무슨 문제가 있기에 이런 상황에 이르렀는가?
우리 교회가 무종교인들에게 다가가 설득할 수 있는 방법은 무엇인가?

이 책은 ‘무종교인’의 증가 현상과 관련하여 교회에 몸담고 있거나 교인이라면 누구나 직시해야 할 ‘기독교의 문제점’들을 일깨워준다. 또한 은혜와 진리가 공존하고, 영성과 종교를 함께 아우를 수 있도록 교회가 먼저 ‘자기혁명’을 완수해야 한다고 열정적으로 촉구한다. 신앙을 거부하고 교회를 등진 사람들이 구원의 빛으로 돌아오게 하려면, 먼저 그들을 소원하게 만든 교회가 탈바꿈해야 한다는 것이다. 교회는 ‘종교 없는’ 사람들에게, 그리고 자기 자신들에게, 진심으로 이렇게 고백해야 한다는 것이다:

“우리 모두 후레자식입니다. 그러나 하나님은 그럼에도 불구하고 우리를 사랑하십니다. (We're all bastards but God loves us anyway.)”


출판사리뷰
“지옥의 문들조차 막아서지 못할 만큼 그 세력이 널리 뻗칠 것이다.”
그렇게 예수가 친히 선언하셨던 교회의 힘은 왜 줄곧 위축되고 있을까?

“교회 다닐 가치가 전혀 없으니까.” (74%)
“시간이 없어서.” (48%)
“신앙에 조금도 관심이 없으니까.” (42%)
“교회가 돈을 너무 많이 요구하니까.” (40%)
“교회의 예배는 대체로 지루해서.” (36%)
“교회에는 너무 문제가 많으니까.” (61%)

종교가 없다, 교회에 가기 싫다, 신앙에 얽매이기 싫다는 사람들에게 “Why?”라고 물었을 때 나왔던 대답들이다. 그리고 이런 사람들은 최근 몇 십 년 동안 늘어나기만 했다. 한국의 경우도 마찬가지다. 이처럼 교회에 나가기 싫고 종교로부터 독립해서 살고 싶은 사람들에게 교회는 무엇을 해주어야 할까? 아니, 교회가 어떻게 변해야만 “땅 끝까지 복음을” 전할 수 있을까? 교회 스스로가 믿지 않으려는 사람들에게 이렇게 속죄해야만 한다 :

“당신이나 마찬가지로 실수투성이입니다.
당신이나 마찬가지로 고군분투하고 있습니다.
당신이나 마찬가지로 죄인입니다.”

갈수록 많은 사람들이 교회를 멀리하는 까닭은 주로 교회 내부에 오랜 세월 동안 많은 문제가 켜켜이 쌓였기 때문이다. 이를 솔직히 고백하고 지금 즉시 혁명적인 변화를 시작하는 것만이 은혜와 진리를 함께 추구하고 영성과 종교를 모두 갖춤으로써 교회를 살리고 세상을 살리는 유일한 길이다.

제임스 에머리 화이트(James Emery White)는 미국 고든 콘웰 신학교의 4대 총장이자 신학과 문화 교수로 섬기고 있다. 또한 노스캐롤라이나의 샬롯 주에 있는 멕클렌버그 커뮤니티 교회의 설립자이자 담임 목사이기도 하다. Southern Baptist 신학교에서 신학과 역사, 성경학으로 석사와 박사 학위를 취득하고, Vanderbilt 대학교와 Oxford 대학교에서 학업을 계속하였다. 현재까지 노스캐롤라이나와 인디애나의 목회자들을 섬겨 오고 있으며, 미국, 러시아 영국 등지의 신학교와 대학교의 방문 교수 및 강사로도 섬기고 있다. 최근에는 “Serious Times'(www.serioustimes.com)라는 단체를 설립, 운영함으로써 교회와 문화의 접점을 모색하고 이에 대한 사역을 창의적으로 만들어 나가는 데 힘을 기울이고 있다. 저서로는 「이해할 수 없는 하나님 사랑하기」, 「하나님 나라 최전선에 서라」(이상 IVP), The Prayer God Longs For, Life-Defining Moments 등이 있다.