교회는 과연 무엇일까?
하나님이 처음 디자인하신 교회는 어떤 모습일까?
“에베소서의 글자들이 하나씩 살아나
마침내 교회의 비밀이 그 문을 열었다.”

교회는 과연 무엇일까? 하나님이 처음 디자인하신 교회는 어떤 교회일까? 저자는 마침내 에베소서에서 그 해답을 찾았다. 에베소서의 글자들이 하나씩 살아나 마침내 교회의 비밀이 그 문을 열었다. 주님께서 교회의 비밀을 에베소서에 숨겨놓으셨다. 진정한 교회의 의미를 성경적으로 이해하지 못하고 주님을 따를 수는 없다. 주님께서 우리에게 남겨주신 설계도대로 완벽한 교회복원은 어려울 수도 있다.
이 책은 교회가 무엇인지를 고민하는 이들을 위해 쓴 책이다. 수십 개의 이야기들을 하나의 주제로 연결하면서 더 이상 수수께끼처럼 남겨진 교회가 아니라 하나님께서 원래 설계하셨던 교회의 모습을 복원하여, 무너져 가고 있는 교회를 어떻게 회복해야할지를 설명하고 있다. 저자가 지난 한국에서 20년 넘게 사역하면서 청년 수련회와 선교단체 수련회, 신학교 강의, 목회자 재훈련 세미나를 통해 에베소서를 강의했던 내용들의 정리라 볼 수 있다. 본서는 한국 교회 주요키워드를 다루고 있다. 유명 저자들의 인용글들을 읽다보면 수십권의 책을 읽은 듯 느끼게 될 것이다.

|본문에서|
내 서재에 들어와 본 사람들은 하나같이 비슷한 말을 한다. "교회에 대한 책이 정말 많네요.” 정말 그랬다. 필립 얀시가 쓴 『교회, 나의 고민 나의 사랑』처럼 교회는 내게 해결되지 않는 아픔이었다. 교회에 실망해 교회를 떠나는 사람들의 뒷모습을 바라보면서, 똑똑한 소비자가 되어 신상품을 내놓는 교회만 찾아다니는 쇼핑족 교인들을 바라보면서 나의 고민은 점점 더 깊어져만 갔다.

교인들에게도 끊임없는 고민이 있다. 주일 아침마다 교회를 외면하고 싶은 짜증스러움과 교회를 가야 한다는 부담감과 죄책감 사이에서 유쾌하지 못한 결정을 내려야 한다. 매주일 반복되는 지루한 예배와 식어버린 음식처럼 내키지 않는 교회 프로그램, 무기력하게 되풀이되는 신앙생활에 혐오감까지 든다.

목사들에게도 끊임없는 고민이 있다. 시대를 이끌어가는, 시대를 앞서가는 새로운 교회 아이템을 교회에 제출해야 한다. 그러나 새로운 아이디어가 언제나 성공하는 것은 아니다. 사람들은 멋진 제안에 감격해 하지만 신발이 항상 발에 맞지는 않는다. 대부분 새로운 시도는 실패로 끝날 때가 많으며, 유행의 주기는 점점 짧아져 불과 몇 달이 지나면 소비자들의 반응은 차가워지고 만다.

교회는 과연 무엇일까? 하나님이 처음 디자인하신 교회는 어떤 교회일까? 진정한 교회의 의미를 성경적으로 이해하지 못하고 주님을 따를 수는 없다. 주님의 설계도대로의 완벽한 복원은 어려울 수 있다. 그러나 하나님께서 중심에 생각하셨던 주님의 교회를 비슷하게라도 세워 보고 싶었다.

|독자|
★ 참된 교회가 무엇인지를 진지하게 고민하는 분들
★ 평신도사역의 성경적 근거를 찾으시려는 분
★ 목사가 과연 누구인가를 묻고 싶은 분
★ 셀 목회로 새로운 교회의 변화를 시작하는 교회

복음의 회복이 없으면 부흥도 없다!
“로마서를 모르고 주님을 믿는다고 말하는 것은 불가능하다.”

마치 수학의 기본 공식을 모른 채 수학 문제를 풀려고 애쓰는 것과 같다. 최고급 승용차를 가졌지만 운전할 줄 몰라서 차를 밀고 다니는 사람과 같다. 로마서야말로 우리에게 예수를 믿는다는 게 무엇인지를 가장 분명하게 설명해 준다. 복음의 부흥만이 진정한 부흥을 가져다준다.


출판사 서평
부흥은 성령께서 잠든 교회를 다시 깨우시고 교회를 교회답게 만드시는 하나님의 전략이다. 부흥은 그리스도 안에서 진정한 믿음을 회복할 때 일어날 수 있다고 했다.
로마서가 다시 살아날 때 성장 허상에 빠져있는 교회에 다시 진정한 부흥의 불씨가 살아날 수 있다.

최근 한국교회와 기독교가 위기라는 말은 더 이상 뉴스거리가 되지 못한다. 너무 많은 곳에서 온갖 문제점들이 지적되고 있고 나름대로 수많은 해법과 새로운 제안들이 쏟아지고 있다.
이런 상황에서 조경호 목사님의 책은 눈을 번쩍 뜨게 해주는 귀한 도전이 된다. 로마서를 통해서 가장 기본적인 복음을 다루되 우리가 오늘날 놓치고 있는 핵심적인 문제들을 예리하게 지적하고 있다. 특히 단순히 과거의 글을 해석하는 것이 아니라 이 모든 개념을 현대적 감각으로 재조명한 부분이 탁월하다. 복음이 가지고 있는 원 생명력이 이 책을 통해서 다시 살아나 교회를 깨우기를 간절히 소망한다.


프롤로그 중에서
만유인력 법칙을 어떻게 발견했느냐는 질문에 뉴턴은 한마디로 대답했다.
“나는 내내 그 생각만 하고 있었다.”
뉴턴은 한 가지 문제에 빠지면 밥 먹는 것도, 잠자는 것도 잊었다.
그는 늘 이런 식으로 답을 얻을 때까지 몇 개월, 몇 년 동안 몰입에 빠져 있었다.

로마서는 풀리지 않는 암호 문자 같았다. 70년대 말, 무료로 나눠주는 신약성경을 로마서만 몇 번씩 줄 그으며 읽고 공부하다 보면 찢어지곤 했다. 로마서만 골라 먹고 나머지는 버리는 입맛 까다로운 아이 같았다. 그렇게 로마서가 풀릴 때까지 읽고 또 읽고 지칠 때까지 읽었다. 내 책상에는 로마서 주석과 강해, 주해서가 쌓여 갔다.

로마서가 지겨워질 무렵… 어느 날, 내 눈앞에 로마서가 열렸다.
주님과 마주앉아 로마서를 토론하는 듯한 착각에 빠졌다. 그리고 로마서가 말하는 <진정한 복음, 믿음>에 대해 조금씩 이해하게 되었다.
30년이 넘게 로마서를 묵상하고 읽고 강해하고 가르쳤다. 바울이 로마서에 담아놓은 믿음에 대한 통찰력을 다 찾아내진 못했다. 로마서는 내게 죽을 때까지 다 이해할 수 없는 책일지도 모른다.
수원에서 교회를 개척한 뒤에 매년 로마서로 사경회를 인도했다. 청년집회나 캠프에 초대를 받으면 에베소서와 로마서 강해부터 시작했다.