그리스도의 제자됨에 필요한 4가지 절대 요소들

이 책은 제자도에 관한 책이다. 이 책의 근본 주장은 우리가 그리스도의 제자들로 성장하고 발전할 수 있도록 네 가지의 명확하게 정의된 경험들을 성경이 제공했다는 것이다. 이 경험들은 예배와 교제와 성경과 전도이다. 믿는 자들이 지교회 안에서 이러한 일들을 힘있게 경험하게 될 때, 제자도의 과정을 통한 영적 성숙은 반드시 일어나게 되어 있다.

믿는 이들이 성령을 통해 이 책에 서술되어 있는 네 가지 핵심적인 경험들을 만나서 그 경험들을 그들의 삶의 역동적인 부분으로 삼게 될 때, 제자도는 뿌리를 내리게 되고 그리스도의 성품을 닮는 영적인 성숙은 성취된다.

당신이 이 책을 다 읽었을 때, 예수 그리스도의 제자가 되는 핵심적인 기술을 손에 넣을 수 있기를 바란다. 또한 당신의 삶을 이 네 가지 핵심 사항들에 따라 질서를 세우고 규모있게 운영해 나가게 되기를 기도한다.

이렇게 할 때에, 우리의 삶은 전에 결코 알지 못했던 기쁨과 능력과 평화와 승리를 얻게 될 것이다. 그것은 어떠한 형편에도 불구하고 우리의 것이 될 것이다. 그 이유는 우리가 '가장 중요한 것'을 발견할 것이기 때문이다.

간단한 책 소개
지금 처한 환경 속에서 불만족과 좌절감을 느끼는가?  그것은 이제 영적 성숙에 도달하는 방법을 배워야 할 때가 되었다는 신호다. 하나님은 우리에게 영적 성숙을 이루라고 명령하시고, 적당한 때에 신호를 보내신다. 그리고 ‘너희는 내가 너희 안에 거할 수 있도록 오직 나를 열망하기만 하라’고 말씀하신다. 그리스도가 우리 안에서 그분의 삶을 사실 때 우리 힘과 노력이 아닌, 하나님의 능력으로  영적 성장을 이룰 수 있기 때문이다.

이 책에서는 이러한 영적 성장의 기본 원칙을 중심으로 회심, 성령, 능력, 성경과 같은 필수 요소들을 소개하며 우리가 영적 성장을 위한 하나님의 계획을 쉽게 이해할 수 있게 도와준다. 특히 각 주제별로 생활 속에서 적용할 수 있는 영적 성장 방법을 풍부한 예시와  에피소드를 통해 설명함으로써 그리스도인이라면 누구나 ‘영적 성숙’에 도달할 수 있다는 확신을 심어준다. 그리고 우리가 마침내 영적 성장을 완료했을 때, 우리에게 내려지는 하나님의 상급인 놀라운 축복과 은혜를 보여줌으로써 영적 성숙에 대한 우리의 의지를 더욱 공고하게 해준다. 
 
자세히 들여다보기
이땅에 크리스천은 많지만 영적인 성숙에 이른 크리스천은 그리 많지 않다. 그래서 주일마다 교회에 출석하고 봉사도 열심히 하지만 항상 무언가 부족한 듯한 느낌을 받게 된다. 가령, 교회 안에서 하나님이 주시는 위로와 능력을 경험했다가도 다시 일상으로 돌아가면 세상적인 가치관과 욕망에 쉽게 흔들리고 상처받는 자신을 목격하게 된다. 이 책에서는 이러한 크리스천을 일컬어 영적인 초보 단계를 벗어나지 못한 ‘영적 어린아이’로 규정한다. 이들은 예수 그리스도의 구원을 시인함으로써 하나님이 주신 ‘새 본성’을 가지게 됐지만 아직 그분이 주신 은혜와 기쁨을 충만하게 누릴 만큼 성장하지는 못했다.

토니 에반스 목사는 목회 현장에서 이러한 문제로 고뇌하는 교인들이 의외로 많음을 목격하고, 그들에게 신앙적 상담을 제공하면서 얻은 실용적이고 실천적인 원리와 방법들을 모아 ‘영적 성숙에 이르는 필수 요소들’로 정리했다. 회심, 정체성, 죄, 은혜, 믿음, 성령, 성경, 기도, 교회, 헌금, 시험, 유혹, 소명, 순종 등 14가지가 바로 그 필수 요소들로, 모든 그리스도인들은 하나님의 은혜 아래 이 요소들을 공급받기 위해 노력하면서 영적 성장의 3단계- 아이, 청년, 성인-를 거쳐 성숙을 완료하게 된다. 영적 성장의 각 단계는 매우 중요하며 절대 건너뛸 수 없다. 이러한 특성 때문에 아예 성장을 멈추고 영적 난쟁이 상태에 머물고 있는 그리스도인들이 많은 것이다. 따라서 우리는 자신이 어느 단계에 처해 있는지 점검하는 작업부터 해야 한다. 영적 성장의 각 단계별 특징을 요약하면  다음과 같다.

첫번째 영적 아이 단계에 있는 사람들은 끊임없이 다른 교인들의 도움을 필요로 할 만큼 의존적이고, 환경에 의해 신앙이 쉽게 흔들릴 만큼 불안정한 특징을 보인다.

두번째 영적 청년 단계에 있는 사람들은 종종 사탄과 맞서 싸우며, 이 전투에서 승리하기 위해 하나님의 말씀을 사용할 수 있다. 하지만 혼자서 무엇이든지 할 수 있다는 자만심에 빠져 다른 교인들의 도움을 거부하고 그들을 향해 비판을 서슴치 않는 등의 행동을 보일 수 있다.

세번째 영적 성인 단계에 있는 사람들은 하나님과의 친밀한 교제를 통해 하나님이 어떤 분인지 정확하게 알고, 하나님의 선하심에 대해 간증할 수 있다. 또한 다른 교인들의 영적 아버지가 되어 줄 수 있는 사람들이다.

자신이 영적 성장이라는 여행길에서 현재 어디까지 와 있는지 확인했다면 이제 성장을 향해 나아갈 때다. 그 위치가 어디이든지 간에 바로 지금 우리 각자가 처해있는 곳이 가장 성장하기 좋은 장소다. 만약, 그리스도인이 영적으로 성장해야 할 만큼 성장하지 못하고 있다면 그 이유는 하나님이 받아 마땅하고 또한 그리스도인의 삶 속에서 하나님이 추구하시는 영광을 그분에게 돌려드리지 않고 있기 때문이다. 영적 성장은 내 삶 속에서 나는 점점 덜 드러나고 그리스도가 점점 더 많이 드러나게 되는 것을 말한다. 즉, 타락한 인간의 속성은 점점 덜 드러나게 되고 그리스도의 생명이 점점 더 많이 드러나게 될 때 우리의 영적 성장이 이뤄지게 된다. 그것의 최종 목표는 그리스도의 인격과 성경의 진리에 부합되는 삶을 살아감으로써 그리스도인들의 삶 속에 거룩함이라는 열매를 맺는 것이다.

그렇다면  어떻게 영적 성숙을 성취할 수 있을까? 이에 앞서 짚고 넘어가야 할 것이 있다. 이 책은‘영적 성장은 곧 어렵고 힘든 수행(修行) 과정’이라는 등식을 당연시하는 많은 그리스도인들의 오해를 푸는 데 집중하고 있다. 이 때문에 독자들은 이 책의 마지막 장을 덮은 후, 영적 성장은 마치 아무 때나 떠날 수 있고 흥미로운 경험과 즐거움을 얻을 수 있는 여행과 같은 것으로 받아들이게 된다. 그렇다고 영적 성숙을 이루는 지름길이나 비법 같은 것이 있다는 의미는 절대 아니다. 진정한 영적 성장은 우리가 얼마나 성장하고 싶어하는가에 달려 있다.

오직 예수 그리스도와의 친밀한 관계를 추구하면서 하나님에게 영광돌리는 일에 열정적으로 헌신할 때 영적인 성장을 경험할 수 있다는 것이다. 영적 성숙의 공식 또한 간단하다. 하나님을 추구하기 위해 사용하는 시간과 성실함이 성숙이라는 목적지에 이르는 속도를 결정하게 된다는 것이다. 그래서 교회에 다닌지 5년 된 성도가  25년 된 성도들보다 영적으로 더 성숙할 수 있다.

영적 성숙을 이룬 그리스도인에게는 성장과 전투라는 과정을 통해서만 얻을 수 있는 깊이가 있다. 하나님이 사람들의 말이나 설교를 통해 듣는 것을 훨씬 능가하는 하나님의 말씀을 통해 영적인 진리들과 통찰력들을 포착하게 하시기 때문이다. 그리스도를 아는 지식과 은혜 안에서 자라는 동안, 우리의 성숙한 모습은 먼저 우리 자신에게 나타나고 그 다음 다른 사람들에게 그 모습을 드러낼 것이다.

그리고 친밀감을 느끼는 성숙한  교제 속에서 하나님을 알아갈 때 우리는 세상 어떤 것과도 비견할 수 없는 충만한 기쁨을 경험하게 된다. 무엇보다 우리가 영적 성장으로부터 얻을 수 있는 최대의 유익은 하나님이 주시는 모든 특권과 권리를 누릴 수 있게 된다는 것이다. 동시에‘진정한 성공이란 무엇인가’라는 궁금증도 해갈하게 된다. 그 결과로 불안하고 긴장되며 불행했던 이전 삶과는 영원한 작별을 고하게 된다. 지금 당신은 영적으로 도약할 준비가 되었는가?

기독교 신앙의 본질, 십자가의 가치를 일깨우다

십자가 없이 인간적 열정으로만 이루어지는 신앙은 위험하다. 주일마다 교회에 모이고, 각종 프로그램에 참여하며, 예배에 열심을 내면 부족하지 않은 신앙생활로 여겨진다. 그러나 그 중심에 십자가가 없다면 그것은 종교일 뿐이다. 오늘날 교회와 그리스도인이 직면한 위협은 이러한 종교가 하나님과의 친밀한 관계를 대신하는 것이다. 바울도 이 점을 지적하며 종교가 십자가를 가로막는다고 보았다.
토니 에반스의 『십자가, 그 놀라운 능력』은 바로 이러한 문제의식에서 출발한다. 저자는 그리스도인이라 고백하지만 하나님을 모르는 실천적 무신론자로 전락하지 않으려면 십자가를 회복해야 한다고 역설한다. 십자가를 알아야만 하나님과 친밀함을 나누고 그 은혜를 누리며 그리스도인의 장성한 분량에 이를 수 있다는 것이다. 십자가가 없으면 능력도, 자유도, 용서도, 권위도, 강함도, 승리도 없다는 것이다. 핵심은 십자가다.
저자는 승리하는 그리스도인으로 살려면 두 번 십자가에 달려야 한다고 말하는 바울의 신학으로 우리를 인도한다. 십자가는 우리를 천국으로 인도하는 역사적 사건이자 이 땅의 삶에 필요한 모든 것을 포함하는 현재의 사건인 것을 분명히 인식하게 한다. 이러한 인식의 변화는 그리스도의 능력에 우리 삶이 실제로 연결되도록 돕는다.
종교가 하나님과 우리의 관계를 방해하지 않도록 주의해야 한다. 우리는 십자가 목걸이를 벗고 자기 십자가를 져야 한다. 우리가 자신에 대해 죽고 하나님에 대해 살기로 결단할 때 우리는 그저 존재하는 삶에서 벗어나 우리를 향한 하나님의 선하신 계획을 풍성히 경험하는 삶을 살 수 있다. 신자로서 우리의 성공은 십자가로 정의된다.

■독자 대상
-신앙의 본질을 고민하는 그리스도인
-십자가 복음을 바로 알고 전하기 원하는 그리스도인
-십자가 신앙을 가르치고 그 은혜를 일깨우기 원하는 사역자

“지독히 어두운 터널 한가운데서도 우리를 향한
하나님의 계획이 있다는 사실을 기억해야 한다.
우리는 그저 하나님만 찾으면 된다.
그러면 그분이 우리를 출구로 안내하신다.”

요셉의 인생 전반부는 억울함과 답답함이라는 단어로 요약할 수 있다. 형들에게 배신당해 노예로 팔려가고, 옳은 선택을 했는데 감옥에 갇히고, 도움을 주었는데도 까맣게 잊혔다. 그의 인생은 주로 능동사가 아닌 피동사로 설명된다. 요셉의 인생은 그의 의지와 무관하게 흘러갔다. 우리의 인생도 비슷하다. 큰 기대감을 갖고 시작한 일인데 뜻대로 이루어지지 않고, 아무 잘못 없이 억울한 일에 휘말리기도 한다. 평범하게 사는 것이 이렇게 어려울 일인가 싶을 때도 있다.

하나님은 왜 우리를 어려운 길로 인도하실까?
지금 이 상황을 허락하신 하나님의 뜻이 무엇인지 알고 싶어 하는 그리스도인이 참 많다. 이 책은 요셉의 인생을 통해 그리스도인의 인생에 일어난 크고 작은 일들이 단순히 불행이나 운 좋은 일이 아닌, 하나님의 계획과 목적 속에서 일어난 것임을 이야기한다.
하나님은 좋은 일, 즐거운 일, 나쁜 일, 불행한 일이 뒤섞인 길로 우리를 인도하신다. 이 책은 하나님이 그렇게 하시는 이유를 깊이 있게 살펴본다. 더불어 우리가 그 인도하심 속에서 어떻게 살아가야 할지 제시하고, 어떤 상황에서도 믿음을 포기하지 않고 목적지를 향해 나아갈 힘을 불어넣어준다. 우리 인생은 하나님의 손에 꽉 붙들려 있다. 하나님이 허락하시지 않은 일은 절대 일어나지 않는다. 우리는 인생의 퍼즐 한 조각만 보고 우왕좌왕하지만, 하나님은 전체 그림을 알고 계신다. 하나님은 끝내 우리를 그분이 정해두신 목적지에 이르게 하실 것이다.

“나는 장담할 수 있다. 하나님은 당신의 목적지에 이르는 길이 어디에 있는지 아신다.
언제, 어떻게 그곳에 도착할지도 정확히 아신다.
우리는 완벽한 때에 그곳에 이를 것이다.”

한 책을 여러 번 읽는 독서가라면 한 번쯤 경험해보았을 것이다. 책을 어느 시기, 어떤 상황에서 읽는지에 따라 마음에 주는 울림의 강도가 다르고, 전에 읽었던 글귀가 또 다른 의미로 다가온다. 이 책도 시간을 두고 여러 번 읽기를 추천한다. 크고 작은 시련을 거쳐 인생의 깊이가 깊어지면, 전에는 눈에 들어오지 않았던 문장이 새롭게 읽힐 것이다. 신앙생활을 오래 한 그리스도인이든, 이제 막 신앙생활을 시작한 그리스도인이든 믿음의 분량과 인생의 경험에 따라 각자에게 가장 필요한 진리를 발견할 수 있을 것이다.

예수님의 이름은 우리 삶을 어떻게 변화시키는가?
그 이름에 능력이 있음을 진정으로 믿는가?

‘인플루언서.’ SNS에서 수만 명에 달하는 팔로워를 몰고 다니며, 대중에게 거대한 영향력을 미치는 사람을 뜻한다. 여기서 팔로워들은 인플루언서의 일거수일투족을 눈여겨보며, 그들을 선망의 대상으로 삼고, 닮고 싶어 하고, 그들을 따라 한다. 그런데 예수님의 제자로서, 예수님을 따른다고 고백하는 ‘팔로워’로서 우리는 예수님께 얼마만큼 영향을 받는가? 그분이 무슨 말씀을 하시는지 매일 확인하는가? 그분을 닮고 싶다는 열망이 있는가? 예수님이 우리를 위해 어떤 일을 행하셨는지, 행하고 계시는지가 내 말과 행동에 영향을 미치는가?
성경에서 하나님의 다양한 이름은 그분의 속성과 인격을 반영한다. 그 이름들을 통해 우리는 하나님의 성품과 속성을 이해하고 그분이 어떤 분이신지를 확인할 수 있다. 그런데 예수님께도 여러 이름이 있으시다. 이 책은 신자라면 누구나 들어봤을 법한 예수님의 열두 가지 이름의 배경과 의미를 살펴보고, 그 이름들이 우리 삶에 미치는 영향력을 설명한다.
‘임마누엘’이라는 이름에서 우리는 최악의 상황이든, 즐거운 상황이든 언제든 우리와 함께하시는 하나님을 깨달을 수 있다. ‘알파와 오메가’라는 이름에서는 시작하고 끝맺는 법을 완벽히 아시는 예수님을 바라보고 의지하며 포기하지 않을 힘을 얻는다. ‘왕’이라는 이름에서 우리는 최종 권위자 되시는 예수님께 복종하며, 그분 외에 권세를 휘두르는 것들에 위축되지 않을 수 있다. 또한 예수님은 우리 죄를 대신할 ‘하나님의 어린양’이시면서 속죄 의식을 치러주시는 ‘제사장’이시기도 하다. 죄 문제가 해결된 우리는 사탄의 공격에 방어할 수 있으며, 하나님께 당당하게 나아갈 수 있다. 이 이름 외에도 이 책에서 예수님의 다양한 이름을 다루는데, 많이 들어본 이름이기에 잘 안다고 생각할 수 있지만, 그 이름을 삶에 적용하는 방법은 모를 수 있다.
토니 에반스는 특유의 유쾌한 스토리텔링 방식과 깊이 있는 성경 연구를 통해 예수님의 이름을 알아보는 여정이 지루할 틈이 없게 해준다. 예수님의 이름을 알아보며 그분의 삶, 성품, 사역의 의미를 깨달으면, 오늘날 다사다난한 삶 속에서 예수님의 강력한 붙드심과 권능을 체험할 수 있다. 무기력한 신앙생활을 이어가고 있는가? 예수님이 내 삶에 아무 힘도 발휘하지 못하신다고 느껴지는가? 이 책을 펼쳐 활력 있고 강력한 예수님 이름의 능력을 받아 누리라.


* 우리 삶에 힘을 불어넣는 예수님의 12가지 이름 *
임마누엘 알파와 오메가 왕
하나님의 어린양 위대한 대제사장 만유의 주재
에고 에이미 주 예수
그리스도 하나님의 아들, 사람의 아들 말씀


[독자 대상]

- 교회를 오래 다녔지만 신앙생활에 활기가 없는 신자
- 영적 침체가 찾아와 삶에서 그리스도인의 능력이 없는 신자
- 예수님에 대해 더 알고 싶은 새신자, 기신자
- 예수님의 여러 측면에 대해 가르치고 싶은 목회자

댈러스에 있는 오크 클리프 바이블 펠로우십(Oak Cliff Bible Fellowship) 교회의 설립자이자 담임목사이며 도시 지역의 영적 부흥을 위해 헌신하는 전국 조직인 어반 얼터너티브(The Urban Alternative)의 창립자이자 대표다. NFL 댈러스 카우보이스(Dallas Cowboys)의 구단목사와 NBA 댈러스 매버릭스(Dallas Mavericks)의 구단목사를 역임했다. 라디오 방송 <더 얼터너티브 위드 토니 에반스>는 미국의 1천여 개 라디오 방송과 130개국에서 매일 방송되고 있다. 저서로는 『십자가, 그 놀라운 능력』, 『아무것도 염려하지 않는 믿음』, 『그리스도인의 삶』, 『무엇이 가장 중요한가』(이상 디모데)가 있다. 저자에 대한 더 자세한 정보는 TonyEvans.org에서 찾아볼 수 있다.