천국이 어떤 곳인지 묻는 이들에게 성경이 답하다!

천국은 어떤 곳인가?
그리고 당신은 천국 갈 준비가 되었는가?


[출판사 서평]

성경이 들려주는 ‘명쾌한’ 천국 설명서!


‘영원을 생각하는 것’이야말로
혼돈의 시대를 흔들림 없이 살아내는 힘이다!

천국 소망이란 영원의 관점을 품는 것이다. 이 책은 초대교회 성도들이 극심한 핍박 속에서도 믿음을 지키며 고난을 감내할 수 있었던 이유가 ‘영원한’ 본향 그리고 그곳에서의 상급을 확신했기 때문이라고 말한다. 그리고 영원의 관점을 품는 것이야말로 그리스도인들이 이 땅을 살아내는 방식이자 원동력임을 강조한다. 또한 육체의 부활을 이야기하는 7장에서는 이 땅의 삶과 천국이 연속선상에 있음을 설득력 있게 설명한다. 이 땅에서 어떠한 삶을 살았는지는 천국에서도 고스란히 이어진다. 저자는 천국의 불 시험을 견뎌낼 수 있는 영원한 가치를 재료 삼아 이 땅의 삶을 건설해야 한다고 도전하면서 이 땅에서 천국을 왜 그리고 어떻게 준비해야 하는지 말한다.
오늘날 이 천국 소망은 더더욱 절실해졌다. “곳곳에 큰 지진과 기근과 전염병이 있겠고...”(눅 21:11)라는 말씀처럼 종말이 다가왔음을 알리는 징후들이 긴박하게 나타나고 있다. 최근엔 코로나 바이러스로 전 세계가 심리 공황 상태에 빠진 듯하다. 갑작스럽고 불확실하고 허탈한 순간들을 마주해야 하는 현대인들에게 이 책은 ‘지금 이곳’의 삶을 ‘영원’의 관점으로 바라보도록 인도한다. 죽음은 끝이 아니요, 궁극적인 본향으로 향하는 시작임을 기억하며 죽음과 고난에 대한 새 관점을 갖게 한다.
더불어 임사체험, 영혼수면설 등에 관한 비성경적인 진술들을 낱낱아 잡아내어 그에 대한 성경적 답을 명쾌하게 제시해준다.


천국을 ‘제대로’ 알아야
천국을 ‘더 강렬히’ 소망하고, 살아내고, 준비할 수 있다!

“천국을 믿느냐?”는 질문을 받게 되면 대부분의 그리스도인들은 아마 이렇게 대답할 것이다. “천국? 당연히 믿죠. 천국은 분명히 실재해요.” 그러나 천국이 어떤 곳인지 구체적으로 이야기해보라고 하면 제대로 대답할 수 있는 이가 얼마나 될까? 그리 많지 않을 듯하다. 그 이유는 많은 그리스도인들이 이 땅에 ‘이미’ 도래한 하나님 나라, 즉 그분의 주권과 통치가 미치는 영역으로서의 하나님 나라를 관념적으로 이해하는 데 머물러 있기 때문이다. 예수님은 제자들에게 ‘내 아버지 집’을 말씀하며 ‘토포스, 모네’라는 용어를 사용하셨다. 이는 점유하거나 거주할 수 있는 공간을 의미한다. 천국이 엄연히 물리적인 현실임을 암시하고 있는 것이다.
『천국, 그 모든 것』은 천국이라는 실제 장소를 생생하게 소개한 책이다. 대개 천국의 물적 특성을 묘사한 책들이 임사체험자들의 진술을 바탕으로 하여 그 진위를 검증하기가 어려운 반면, 이 책은 철저히 성경말씀을 근거로 한다. 저자는 천국을 엿볼 수 있는 단서가 성경에 얼마나 방대하게 담겨 있는지 보여주면서, 천국에 관한 애매모호하고 난해한 질문을 하나하나 풀어준다. 가령 그리스도인은 죽으면 그 즉시 천국에 들어가는지, 천국에 가면 무슨 일을 하는지, 천국에서는 서로를 알아볼 수 있는지, 천국에 있는 사람들은 세상에서 일어나는 일을 아는지, 천국의 상급은 모두에게 똑같을 것인지, 임사체험은 성경적인지 등이다. 저자는 천국에 대한 놀랍고도 흥미로운 진실들을 풀어주며 천국을 보다 선명하게 이해하도록 이끌고 이를 통해 천국을 더 강렬하게 소망하도록 돕는다.


[추천 독자]

1. 부활과 천국에 대해 구체적이고 실제적으로 알기 원하는 사람
2. 심판 이후 형벌 혹은 상급으로 이어지는 사후 세계를 알기 원하는 사람
3. 지금 이곳에서의 삶을 ‘영원’의 관점으로 바라보기 원하는 사람
4. 부활 신앙을 갖기 원하는 사람
5. 호스피스, 웰다잉, 자살 예방 교육 등에 관여하는 사람
6. 임사 체험에 대한 성경적 관점을 알기 원하는 사람

천국에 관하여서 크리스쳔들이 가장 궁금해 하는것들을 질문하고 응답하는 Q＆A 식으로 엮어진 아주 유익하고 재미있게 읽을수 있는 책이다.


천국은 문자 그대로의 장소인가? 어떻게 생겼는가? 하루 종일 무엇을 할 것인가? 거기에 천사들이 있는가?

우리 모두는 천국이 어떤 모습일지에 대해 의문을 가지고 있다. 다행히도, 성경은 우리의 미래의 집에 대한 유용한 정보들로 가득 차 있다. 우리는 단지 어디를 봐야 하는지 알아야 한다.

제레마이어 박사는 성경이 천국에 대해 말하고자 하는 것을 평생 연구해왔고, 이제 그는 바로 “천국에 관한 질문에 대한 답변”에서 천국, 천사, 영원에 대한 가장 절박한 질문을 이해하기 쉽게 성경에 근거한 책을 집필했다. 친구들과 가족에게 최고의 완벽한 선물이자 여러분의 책꽂이에 계속 보관할 수 있는 간편한 자산인 이 멋진 작은 책은 여러분의 상상력을 촉발하고 기다리고 있는 모든 놀라운 사건들에 대한 여러분의 욕구를 자극할 것이다!

천국과 일상,
그 간극을 이어주는 복음적 통찰

“천국을 묵상한다는 것은
영혼을 하나님께 조율하고, 깨달음을 삶으로 가져오는 일이다.”

개혁주의 대표주자들,
천국을 말하다

성경을 부지런히 공부하다 보면 여러 중요한 흐름이 어떻게 움직이는지를 알고 싶을 때가 있다. 가령 에덴동산에서 새 하늘과 새 땅까지, 공의와 제사장직, 삼위일체, 성육신, 칭의, 성화, 부활, 성전, 은혜, 언약 등의 주제가 어떻게 조화를 이루며 연결될까에 관심이 간다.
이 책에서 팀 켈러, 존 파이퍼, D. A. 카슨 등의 개혁주의적 복음주의자들은 함께 모여, 천국이라는 주제에 관해 다양한 관점으로 접근한다. 초교파 모임인 <가스펠 코얼리션>(The Gospel Coalition, 복음연합)의 2015년 전국 콘퍼런스에서 팀 켈러, 존 파이퍼 외 6명이 “새 하늘과 새 땅을 바라는 성도는 어떻게 천국의 맛보기로 살아갈 수 있는가?”라는 주제로 강의한 원고를 정리했다.
8명의 복음주의 리더들은 우리에게 익숙한 성경 본문으로, 구원의 시작부터 완성에 이르기까지 인생의 중요한 과정에서 소망의 힘으로 사는 법에 관한 신선한 통찰을 풀어놓는다.


하나님의 은혜라는 자원을 끌어다 쓰는 인생

우리는 세상에 살면서 천국과 일상 사이의 괴리를 많이 경험한다. 깨달음과 지식이 마음과 손발로 내려오지 않고 따로 노는 일이 흔하다. 특히 천국(이나 종말론)에 관한 이야기가 나오면 익히 알던 것에 깊이를 더하기보다 새로운 지식을 찾는 데에 더 갈급하다.
하지만 저자들은 우리가 현실 속에 살아가면서 느끼는 곤고함과 무력함을 압도하는 천국 소망이 이미 예비되어 있음을 강조한다. 그리고 그러한 복된 소망을 가진 성도가 균형을 잃지 않고 오늘을 살아갈 힘을 성경 전체를 조망하며 어떻게 얻을 수 있는지 알기 쉽게 풀어간다.
하나님의 은혜는 마치 저수지와 같아서 그 수원(水源)과 연결될 통로만 찾아낼 수 있다면, 그 자원을 어떻게 끌어댈 수 있는지만 안다면 시냇가에 심은 나무와 같이 살 수 있을 것이다.




티끌에서 영광으로:
천국 묵상을 위한 알찬 길잡이

티끌과 같은 인간이 영광스러운 삶을 사는 길은 어디에 있을까?
날마다 본향을 소망하면서도 현실을 외면하지 않고 멋지게 살아내는 길을 찾을 수 있을까?

팀 켈러는 신명기 30장 본문으로, 천국의 예표인 가나안 땅에 들어가기 전에 우리에게 주어진 명령을 어떻게 순종하며 살도록 했는지 설명한다. 복과 저주, 천국과 지옥은 같은 방식으로 우리에게 찾아오지 않는다. 특히 하나님의 복은, 당연히 받을 권리가 아니다. 그리스도께서 우리를 위해 불가능한 일을 이루셨기에, 우리는 순종이라는 통로를 거쳐 받는 것이다. 영광은 우리가 ‘얻어내는’ 것이 아니라 그리스도께서 얻으신 것을 우리에게 나누시는 데 있다.
존 파이퍼는 이사야 11장을 주해하면서 예언서 연구를 통해 누리는 축복을 이야기한다. 특히 예언서를 공부하다 보면 우리의 최종 고향은 천국 그 자체도 아닌, 바로 그리스도의 영광임을 강조한다. 우리는 성경의 한 장을 그리스도 중심적이고 복음 중심적으로 오롯이 해석하는 방법을 배울 수 있다.
D. A. 카슨은 에스겔 40~48장을 폭넓게 살피면서, 성경 텍스트 속으로 들어가 본문이 던지는 도전을 몸소 체험한다는 것이 무엇인지를 보여준다. 특히 성경 본문을 ‘탐사’하는 것에 그치지 않고 성경으로 삶이 변화되는 것을 목표로 한다. 구약과 신약(계시록)을 넘나들며 성전과 제단, 이름, 예배 등이 어떻게 대조되고 통합, 발전해가는지를 연결해 확인한다.

천국을 묵상한다는 것은 자기 영혼을 하나님께 조율하고, 그 과정에서 깨달은 진실을 삶으로 가져와 실천하는 일까지 포함한다. 세상의 타락한 지식과 오염된 지혜로 혼탁해진 마음은 끊임없이 천국적인 가치관과 지혜로 교정을 받아야 한다. 대표적인 복음주의자들의 명쾌한 성경 해석과 따뜻한 시선은 날마다 본향을 소망하는 성도들의 천국 묵상을 위한 알찬 길잡이가 될 것이다.

텍사스 주 댈러스에 있는 제일침례교회(First Baptist Church)의 담임목사이자 댈러스신학교 겸임교수다. 일반 TV, 라디오 방송에서도 문화적 이슈에 대한 성경적 입장을 당당하게 밝히는 복음주의 목회자로 잘 알려져 있다. 그가 진행하는 일간 라디오 프로그램 <승리로 가는 길>(Pathway to Victory)은 800개 이상의 방송국을 통해 전국으로 방송되고 있으며 그의 주간 TV 프로그램 역시 미국과 전 세계 200여 개국에 소개되고 있다. 저서로 『예수 말고 다른 길은 없다』 등 20여 권이 있다.
그는 이 책에서 죽음 저편 세상에 대한 난해한 질문들을 하나하나 짚어가며 성경적으로 충실한 답을 들려준다. ‘실제로 존재하는 천국’을 구체적으로 선명하게 이해할수록 천국에 대한 소망도 강렬해지기 때문이다. 이 책은 ‘죽음이란 끝이 아니요, 궁극적인 본향으로 향하는 시작’임을 역설하면서 ‘영원을 생각하는 것’이야말로 혼돈의 시대에 본질을 견고하게 붙들며 사는 비결이라고 도전한다. 독자들은 이 책을 통해 ‘천국’에 대한 소망과 확신을 품고 ‘영원’의 관점에서 이 땅을 살아가는 법을 발견하게 될 것이다.

캘리포니아의 엘 카존(El Cajon)에 있는 쉐도우 마운틴 커뮤니티 교회의 담임 목사로 섬기고 있다. 그는 전환점(Turn Point)의 설립자이자 진행자로 라디오와 텔레비전, 인터넷, 라이브 이벤트, 물적 자원과 책을 통해 기독교인들에게 오늘날의 변화하는 시대와 관련된 건전한 성경 교육을 제공하는데 전념하고 있는 사역자이다.
베스트셀러 작가인 제레마이어 박사는 “은혜에 사로잡힘”, “혼란한 세상에서 자신감을 갖고 사는 삶”, “세상에 무슨 일이 일어나고 있는가?”, “다가오는 경제 아마겟돈”, “하나님은 당신을 사랑하신다-그분는 그러셨고, 그러실 것이다.”를 포함하여 40권 이상의 책을 썼다.
하나님의 완전한 말씀을 가르치는데 전념하는 제레마이어 박사는 그를 강사와 작가로 계속 찾게 한다. 잃어버린 성도들의 마음을 움직이고 성도들의 믿음에 용기를 북돋아 주는 그의 열정은 성경의 진리를 충실하게 전달하는 대서 입증된다.
헌신적인 가장인 제레마이어 박사와 그의 아내 도나(Donna)는 장성한 4명의 자녀와 11 명의 손주를 두고 있다.

Timothy J. Keller
켈러의 설교는 복음의 핵심을 훼손하지 않으면서도 성도들이 처한 상황을 재해석하여 예수께로 돌아오게 하는 일에 탁월한 힘을 발휘한다. 신실한 그리스도인뿐 아니라, 구도자와 회의주의자의 고민과 질문까지도 외면하지 않고 담아내기 때문에 가능한 일이다. 삶의 모든 현장에서 예수와 복음을 새로 붙들게 하는 그의 설교와 강의는, 6천여 명의 교인을 넘어 수만 명의 온라인 청중, 나아가 전 세계에서 균형 잡힌 말씀을 갈망하는 성도들의 발걸음을 붙들고 있다.
미국 뉴욕에 리디머 장로교회(Redeemer Presbyterian Church)를 설립하여 섬겼다. 펜실베이니아주에서 태어나 자랐고, 버크넬 대학교, 고든콘웰 신학교에서 수학하고, 웨스트민스터 신학교에서 목회학 박사 학위를 받았다.
www.redeemer.com www.timothykeller.com

John Piper)
휘튼 칼리지와 풀러 신학대학원 및 독일 뮌헨 대학교를 거치는 과정에서 하나님의 말씀을 탐구하면서도 영혼에 대한 열정을 잃지 않는 기쁨의 신학자로 우뚝 섰다. 베델 신학교에서 학생들을 가르치던 중 목회자로 부르시는 하나님의 음성을 듣고 6년간 함께했던 강의실 대신 설교단을 선택했다. 1980년부터 미니애폴리스에 있는 베들레헴 침례교회에서 사역하다가 2013년 3월의 고별 설교를 마지막으로 33년간의 목회 사역을 내려놓았다. 이후로 평생 강조해온 ‘기독교 희락주의’에 사람들이 더 쉽고 친근하게 다가갈 수 있도록 <디자이어링갓 미니스트리>를 통해 헌신하고 있다.
www.desiringGod.org

D. A. Carson
저명한 성경신학자이자 신약학자로 꼽히는 저자는 기독교 내의 논쟁적 이슈에 대해서는 균형과 화해를 추구하면서도 신앙의 본질에 관해서는 타협하지 않는 모습을 보여왔다. <가스펠 코얼리션>(The Gospel Coalition, 복음연합)의 공동 설립자로서, 현재 전 세계의 교회와 대학에서 강연에 힘쓰고 있다.
캐나다 센트럴 침례신학교에서 석사 학위를 받은 뒤, 영국 케임브리지 대학교에서 신약 박사 학위를 받았다. 1978년부터 미국 트리니티 복음주의 신학교에서 신약학을 가르치고 있다.