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크리스마스에 무엇이 중요한가?
2000년이 지난 오늘날에도 왜 사람들은 여전히 아기 예수의 탄생을 경축하는가?
왜 많은 사람들이 예수님에 대해서 흥분하는가?
왜 우리는 예수님을 필요로 하는가?
왜 예수님이 이 땅에 오셨는가?
왜 예수님은 죽으셨는가?

니키 검블은 이와 같은 질문들에 대한 해답을 제공해 주고 있다.

[본문 3~7쪽 '왜 크리스마스를 경축하는가? 중에서]

크리스마스에는 신비스러운 면이 있습니다. 어린 아이들은 산타클로스와 그의 환상적인 썰매에 대해서 꿈을 꿉니다. 우리는 크리스마스 츄리, 눈 덮힌 풍경, 양말, 선물더미, 그리고 난로 옆에 둘러앉아 미소를 짓는 가족의 그림을 그립니다.
그러나 실상은 우리가 상상하는 것만큼 완벽하지 못합니다. 어떤 사람들은 크리스마스가 되면 기분이 한껏 들뜹니다. 거리와 상점마다 사람들로 가득 차 소위 "산타 클로스트로포비아"(SantaCloustrophobia)를 이룹니다.
그러나 방종은 가정생활에 경종을 울립니다. 어떤 아홉살까지 소년이 다음과 같은 일기를 썼습니다. "크리스마스는 종교적인 날이라고 알고 있다. 그러나 나에게 있어서 크리스마스는 음식, 선물, 그리고 술과 같은 생활 필수품을 의미하는 시간이다."
또 다른 소년은 다음과 같이 썼습니다. "아침 식사중에 우리는 거실로 나갔다. 아빠는 엄마의 타이즈를 입고 인디안 모자를 쓴채 술에 취해 있었다."
그의 담임 선생님이 노트여백에 "오, 그리운 아빠여!"(빈정대는 어투)라고 썼습니다.
어떤 사람에게는 과소비의 위험이 있습니다. 별로 필요도 없는 선물을 삽니다.
어떤 어린 소녀가 할머니에게 편지를 썼습니다.
"크리스마스 선물로 좋은 장갑을 주셔서 감사합니다. 그것은 내가 원하던 것이기는 하지만, 그리 크게 원하지는 않았습니다."
어떤 사람들은 지나친 것을 요구할 수도 있습니다.
어떤 얼빠진 아버지가 어린 딸에게 크리스마스 때 무엇을 갖고 싶은지 미리 말해보라고 했습니다. 딸은 수줍게 남동생을 갖고 싶다고 말했습니다. 그런데 놀랍게도 크리스마스 이브에 엄가가 병원에서 갓난아이를 안고 돌아 왔습니다. 아버지가 그 다음해에 같은 질문을 했을 때 딸은 약간 망설이다가 "엄마가 크게 수고스럽지 않으시면 조랑말을 갖고 싶어요."라고 말했습니다.
어떤 사람들은 기분이 들뜨는 반면에, 다른 사람들은 우울해지기도 합니다. 많은 사람들에게 있어서 크리스마스는 일년중 가장 나쁜 시기입니다. 자살률이 증가하고, 보다 많은 사람들이 "자연적 원인"으로 죽으며, 이혼률이 높아지고, 정신병자들이 늘어나고, 가정불화가 시작됩니다.
여론 조사에 의하면 크리스마스 때마다 300만 가정이 말다툼을 합니다. "신경쇠약에 걸리기에 충분하다"는 제목의 신문기사는 크리스마스 때 완벽해지려는 압박감의 결과로 신경쇠약에 걸린 사람들에 대해서 말하고 있습니다. 그것은 두 명의 정신과 의사, 한 명의 정신 분석가, 한 명의 상담자가 "크리스마스에 발생하는 가정의 스트레스"라는 제목의 워크숍을 운영하고 있다는 소식을 전했습니다.
그들은 "될 수 있는대로 그것을 피하는 것이 상책이다."라고 말했습니다. 정신분석가인 안토니 스토르(Anthony Storr)는 "기운을 내라. 곧 끝날 것이다."라는 제목으로 쓴 크리스마스 우울증에 관한 기사에서, "비록 반복적이라 할지라도 크리스마스는 영원히 지속되는 것이 아니라는 사실을 기억하라."고 충고 했습니다.
우리는 크리스마스와 관련된 그 모든 마법, 스트레스, 그리고 중독증에도 불구하고, 요점을 놓치고 있지 않습니까? C.S. 루이스의 말에 의하면, 크리스마스 때 우리는 "역사상 중심적 사건, 모
든 이야기의 중심"을 기억해야만 합니다.


왜 예수 때문에 고민해야 하는가?

예수님이 탄생했을 때, 한 무리의 철학자들이 예수님은 고민할만한 가치가 있는 분이라고 생각했습니다. 그들은 모든 일을 중단하고 세 가지 상징적인 선물들을 가지고 그 분을 찾아 갔습니다. 첫번째 선물은 황금이었습니다. 그것은 왕에게 적합한 선물입니다.
구유에 누운 아기는 만왕의 왕이시요 만주의 주였습니다. 하나님 자신이 생명을 가지고 오셔서 이 세상의 일부가 되셨습니다.
너무나도 자주 크리스마스 때문에 예수님 자신이 빛을 잃고 계십니다. 어떤 사람은 타임지에다가 다음과 같이 썼습니다.
"나는 서점에서 기독교 서적을 발견 할 수가 없어서 점원에게 도움을 청했다. 그녀는 나에게 구석자리에 있던 성경과 기도책들을 보여 주면서 '크리스마스이기 때문에 그 책들을 선반 맨 밑칸에 내려 놓을 밖에 없었어요!'라고 말했다."
그러나 크리스마스의 요점은 예수 그리스도이십니다. 크리스마스때 우리는 가장 중요하신 분의 탄생을 경축해야 합니다. 그분은 우리 문명의 중심입니다. 우리는 그 분의 탄생 이전을 B.C.그 이후를 A.D.라고 부릅니다!


그것이 사실이라는 것을 어떻게 압니까?

우리는 기독교의 주장을 테스트해 볼 수 있습니다. 왜냐하면 그것은 역사적인 것이기 때문입니다. 그것은 예수 그리스도의 탄생과 죽음과 부활에 기초하고 있습니다. 우리의 믿음은 확고한 역사적 증거에 기초하고 있습니다.

예수가 누군가요?

예수님은 하나님의 아들이십니다. 어떤 사람들은 그가 단지 '좋은 종교 지도자'라고 생각합니다. 그러나 그 의견은 사실과 맞지 않습니다.

① 그의 선포
예수님은 자신이 하나님과 동등한 지위를 가진 하나님의 독생자라고 선포하셨습니다. 그는 죄를 용서할 수 있는 권위가 자기에게 있다고 하셨습니다. 그는 언젠가 이 세상을 심판하리라고 말씀하셨습니다. 그때에는 우리가 현세의 삶에서 그를 어떻게 대했는가가 중요하리라는 말씀도 하셨습니다.
C.S 루이스가 다음과 같이 말했습니다. "그저 평범한 한 남자가 예수가 했던 말들을 하고 다닌다고 해서 위대한 율법 선생이 될 수는 없다. 그는 자기가 삶은 달걀이라고 말하는 사람과 똑같은 수준의 미친 사람이든가 아니면 지옥에서 온 악마일 것이다. 당신은 선택을 해야만 한다. 이 사람이 하나님의 아들이었고 지금도 그러하다고 믿든지, 아니면 미친 사람 혹은 그보다 더 끔찍한 사람이라고 믿든지 둘 중의 하나이다. 그러나 그가 인류의 위대한 선생이었다는 터무니 없는 결론을 내리지는 말자. 그는 그 부분에 대해서는 모호함을 남기지 않았다. 그것은 그가 의도한 바가 아니었다."

② 그의 인품
자신이 크리스천이 아니라고 주장하는 사람들 중에도 예수님을 희생적인 삶의 최고의 표본이라고 생각하는 사람들이 많습니다. 크리스천이었던 도스토예프스키는 "나는 예수보다 더 사랑스럽고, 심오하고, 동정심이 많고, 완벽한 사람은 없다고 믿는다. 나는 질투섞인 사랑을 느끼며 나 자신에게 말한다. 그와 같은 사람이 없을 뿐만 아니라 그와 같은 사람이 있을 수도 없다고."