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요즘 귀농하는 것이 대세라고 한다. 한국 농촌 경제 연구원 통계 자료를 보면 1950년~1960년도 우리나라의 가장 어려운 시기에 태어난 세대들은 너무나 어려운 어린 시절을 보냈다. 밥 한 그릇 제대로 먹지 못하고 자라면서 공부하였고, 농촌을 떠나 이 나라의 산업 역군産業役軍으로 일하면서 우리나라를 살기 좋은 나라로 만들었다.
이 세대들은 위로는 부모를 공양하고 아래로는 자식들을 공부시키면서 열심히 살아왔던 세대들이다. 그런데 이 세대들이 나이가 들어 정년퇴직하고 직장을 떠나면서 갈 데가 없는 신세로 전락하는 상황이 벌어지고 있다. 도시에는 일자리가 없어, 고향 농촌으로 귀농하려고 생각하는 분들이 약 500만이나 된다고 한다. 그러나 귀농을 하려고 생각하고 계획을 세워보지만, 준비가 되어있지 않고, 무엇을 할 것인가도 문제이다.
지금 우리나라 농촌은 너무나 큰 어려움에 처해 있다. FTA로 인해 농산물 가격은 20년 전보다 더 낮은 가격으로 하락하고 반대로 농자재 가격과 인건비는 몇 배나 올라 농사를 지어 이익을 낸다는 것이 참으로 어려운 일이 되었다. 젊은 사람들은 모두 도시로 떠나가고 고령자만 남아서 그나마 농촌을 지키며 살고 있다. 이에 따라 농촌은 피폐화 되어가고 작은 학교들마저도 폐교하여 없어지면서 적막 같은 농촌 마을로 변해가고 있다.
다행히도 지금 우리나라에 다시 농촌으로 돌아가자는 귀농 바람이 불고 있다는 소식을 여러 매체를 통해 들을 수 있다. 그러나 귀농을 희망하는 분들이 귀농해서 어떠한 작물을 선택하여 농사를 지을 것인지에 대한 치밀한 계획과 준비가 없다면, 거의 99.9%는 실패할 것이다.
그런데 귀농을 준비하고 실행하기 위한 특별한 자료가 부족한 것이 안타까운 현실이다. 귀농을 위한 정책 자금 지원이나 각종 정보를 어렵지 않게 접할 수 있으나 잘못하면 큰 어려움을 당할 수 있다.
저자 농부 유맹하는 지난 50년 동안 오직 농사를 지으며 참으로 많은 실패와 도전을 거듭하여 오늘에 이르렀다. ‘귀농’이라는 생각으로 고민하는 분들께 조금이라도 도움이 되었으면 하는 바람으로 부족하지만, 귀한경험을 나누기 위해 이 글을 썼다.
저자는 평생 농촌에서 고생하며 살아온 세월을 후회하지 않는다. 저자는 가장 어려울 때도 항상 희망을 잃지 않았다. 농촌에서도 얼마든지 잘 살 수 있는 길이 있고 앞으로의 농업은 전망이 좋은 유망사업으로 보고 있다. 도시에는 베이비붐 세대들 즉 50년~60년도에 태어난세대들이 갈 곳이 없어 헤매고 있지 않은가. 젊은이들도 얼마나 어려운가. 하지만 우리 농촌엔 풍요로운 산이 있고 땅이 있고 강이 있고 바다가 있다.

김진홍 목사 추천사 ·6
최동묵 목사 추천사 ·8
책 머리에 한 알의 씨앗 속에 담긴 무한한 가치·10
흙에 사는 삶 ·14
새벽을 깨우리로다 ·18
고향 찾기·24
나무를 심는 사람·28
행복한 사람들·34
도전하는 사람·41
자연인과 장뇌삼·50
희망을 주는 사람들·54
귀농 계획·58
노하우·61
노웨어·65
실패한 귀농·69
지역 농업과 지역 소비·74
건강하게 살아갈 이유·79
건강한 삶·84
산양 젖·88
오지마을 흑염소·92
토종 지킴이·96
버려진 땅의 신약들·99
우리나라에서 제일 먼저 재배한 작물들·105
숲속의 소나무·114
도라지와 들깨·118
알타리 무 재배를 통해 생각해 본 농업 경영의 교훈·120
체험 농장·124
수렁논·128
꿀벌의 가치·132
노래하는 마음·135
네덜란드 벽면 조경·138
네덜란드 스마트 팜·150
안데르센의 노래·164
꿈은 이루어진다·168
소박한 삶을 위한 기도·175
글을 마치며 ·178


책속의 책·186
건강을 지켜주는 미래의 약용식물 왕해국
「왕해국의 특징과 재배법」

1. 왕해국이란?·190
2. 왕해국의 특성·192
3. 왕해국의 재배 환경·194
4. 왕해국의 양묘 기술·196
5. 모종 생산·198
6. 왕해국 재배법·202
7. 왕해국 판매 / 수입·210
8. 왕해국의 다양한 활용·213
9. 왕해국 영양분석 내용 및 참고 문헌 정보·220
별첨 : 울릉도 왕해국 사진·222

왕해국 꽃이 필 무렵·228
왕해국 재배에 관하여

- 두레마을 김 진 홍 목사

농사꾼 중의 농사꾼, 참 농사꾼 유맹하 장로가 책을 내게 되었습니다. 책이 나오기 전에 원고를 먼저 읽게 되었는데 원고를 읽으며 나는 감동하였습니다. 인간 유맹하를 잘 알기에 그가 이런 좋은 글로 책을 내게 되었다는 사실이 나를 감동케 하였습니다.
유맹하는 진실한 크리스천이고 진정한 농사꾼입니다. 일찍이 유기농 농업에 사명감을 가지고 온몸으로, 열정을 다하여 농장을 일구었습니다. 그는 농업다운 농업을 실천하는 데에 청춘을 바친 일군입니다. 거기에다 그는 끊임없이 연구하는 농사꾼입니다. 내가 알기로는 그는 여러 차례 실패하고 다시 일어서곤 하였습니다
그런 과정에서 묵묵히 내조하여 준 부인에게 깊은 감사를 표합니다. 그런 내조자가 없었더라면 오늘의 성공한 농사꾼 유맹하가 없었을 것입니다. 이번에 출간되는 책 <흙과 함께하는 삶>을 읽으며 나는 저자의 지난날의 시련을 잘 알고 있기에 더 깊은 감동을 느꼈습니다.
그의 삶은 많은 귀농하는 분들에게 큰 본보기가 될 것입니다. 귀농이 어렵다는 말을 듣기도 하고 귀농에 실패하여 도시로 되돌아간 분들의 소식도 가끔 듣습니다. 나는 그런 분들이 이 책을 꼭 읽기를 권합니다. 성공은 누구에게나 쉽게 주어지는 것이 아닙니다. 실패와 성공, 성공과 실패를 거치며 뜻이 더욱 굳어지고 이상이 높아지면서 성공으로 가는 길이 열립니다.
농사꾼 유맹하 장로의 체험 이야기는 그런 점에서 소중한 이야기입니다. 나는 이 글을 청년들에게도 권하고 싶습니다. 도시에서 취업이 안 된다고 낙심하고 있는 젊은이들에게 진정으로 권하고 싶습니다. 이 글을 읽고 나서 다짐하게 되는 결론이 있습니다.

“흙 속에 길이 있다.”
“농촌에 대안이 있다.”
“농촌교회에 희망이 있다.”

독자들도 이런 다짐에 이르게 되기를 바랍니다


- 신광두레교회 최 동 묵 목사

제가 김진홍 목사님과 함께 남양만 간척지에서 두레 공동체 생활을 할 때 저자 유맹하 장로는 활빈교회에 출석하며 목사님과 함께 농사일을 하였습니다.
그때 젊은 청년이었던 저는 농촌 살리기의 일환으로 지렁이를 분양받아서 키우고 있었습니다.
43년 전 유난히도 칼바람이 불던 추운 겨울에, 부엌 한켠에서 키우고 있던 지렁이가 얼어 죽으면 안 되겠기에 지렁이가 담긴 큰 통을 방에 들여다 놓았습니다.
당시 농촌살리기에 앞장서셨던 김진홍 목사님과 함께 생활하던 유맹하 장로가 그 방에서 잠을 자고 있었는데 온도 차를 견디지 못한 지렁이들이 밖으로 기어 나왔습니다.
지렁이는 자기 생존의 온도가 안 맞으면 언제든지 이동합니다. 침대에서 잠을 자고 있던 유맹하 장로님의 몸에 지렁이가 기어 올라가자 혼비백산하던 장로님의 모습이 아직도 눈에 선합니다.
그때도 열정을 가지고 농사일을 하던 그 유맹하 장로가 책을 내었다니 기대가 됩니다. 땅을 사랑하고 항상 선한 마음으로 사람들을 대하던 그 마음이 그대로 책에 담겨 있습니다.
하나님께서 우리에게 주신 자연의 가치를 알고 끊임없이 연구하며 수많은 실패의 경험 속에서도 도전정신을 가지고 농촌 살리기에 평생을 바쳤으니 많은 독자에게 좋은 길잡이가 되리라 확신합니다.
고령화 시대를 맞이한 대한민국에 정년이 없는 농업은 분명한 새로운 대안으로 자리 잡게 되리라 봅니다. 젊은이들도 농촌으로 가서 과학적이고 현대적인 방식으로 농작물을 키우고 유통하는 일이 많아지고 있음을 보게 됩니다.
저자 유명하 장로가 분명 귀농하는 사람들의 길잡이가 될 책임을 분명히 확인하였으니 이 책을 통해 독자들이 그런 체험을 하실 수 있기를 바랍니다.