“성경은 믿음의 대가(代價)로 사람이 멸망에서 벗어나 영생을 얻는다는 관념을 결코 가르치지 않습니다. 믿음이란 다만 신자가 이 세상을 사는 동안 어떤 실질적인 능력이 그에게 있다는 것을 표시하는 하나의 사실입니다”는 말로 시작하는 이 책은 매우 실제적인 접근 방식으로 구원에 대한 성경의 교훈을 전개하여 ‘믿음으로 구원받는다’는 말의 성경적 의미를 충실하게 해명하고 있다.

또한 인간의 종교 현상에 불과한 헛된 신앙의 내용들을 철저히 분석, 점검하고 나서 구원 신앙의 진수를 드러내어 보여 줌으로써 “수많은 서적을 읽고 또 배운 것이 많다고 자인하면서도 정작 인생의 중대한 문제 앞에서는 아무런 도움도 받지 못하는” 무기력한 현대의 신앙인들에게 자신의 신앙 현실을 냉철하게 돌아보도록 인도해 준다. 또한 “항상 복종하여 두렵고 떨림으로 구원을 이루어” 가는 신자들에게는 위로와 격려를 주는 동시에 온 세상을 향해 ‘믿으면 구원받는다’고 힘 있게 외칠 수 있는 힘을 배양해 준다.
 

Prologue

본서 「구원의 신앙」은 쉽게 말하면 우리 그리스도인들에게 회자(膾炙)되는 “믿으면 구원받는다”는 말에 대한 성경적 의미를 제시하는 책이다. “성경은 ‘믿음을 대가로 멸망을 면케 되고 영생을 얻는다’는 관념을 절대로 가르치지 않는다는 사실입니다. 믿음이란 이 세상을 사는 동안에 어떤 실질적인 능력이 그 사람에게 있다는 것을 표시하는 것뿐입니다”는 모두(冒頭)의 언급은 본서의 큰 주제를 대변하고 있다. 본서는 총 9회의 강설로 이루어져 있다.

먼저 역사 신앙, 기적 신앙, 현세 신앙 등의 잘못된 신앙을 하나씩 철저하게 분석하고 점검함으로써 우리 내부의 병폐와 오류를 노련한 외과 의사처럼 수술하기 시작한다. 그리고 본격적으로 우리의 인격을 해부하듯 분해하여 구원 신앙의 진수를 맛볼 수 있는 세 가지 필수 요소, 지적,정서적,의지적인 면을 고찰함으로 그 대미(大尾)를 장식한다. 책 전체의 분량으로 따져보면 전반부는 구원과 상관없는 헛된 신앙, 신앙이 아닌 인간 종교 현상에 대한 내용이고, 후반부는 바른 신앙의 실체, 구원의 신앙의 진상에 대한 내용이다.

하나

이 책은 아주 실제적이고, 실천적인 구원론으로서, 지극히 주관적인 구원의 확신을 지극히 객관적인 필치로 기술한다. 저자의 섬부(贍富)하고 구체적이며 빈틈없이 치밀한 논리는 여느 책에서 쉽게 볼 수 없는 압권(壓卷)이다. 과연 구원의 신앙이라는 그 실체를 교우들의 손에 꽉 쥐어주고자 하는 저자의 강렬한 목회적 열정과 탁월한 식견이 돋보이는 작품이다. 이 글에는 그가 속한 개혁 교회 교우들, 나아가서는 이 시대의 모든 그리스도인을 향한 애정이 구구절절 배어있다. 단어 하나 구절 하나를 글 자체를 위해서 허투로 쓰지 않았다. “행간을 읽으라(Read between the lines)"라는 서양 속담은 이 책에 적용되지 않는다.

단어 하나 개념 하나 구절 하나하나를 철저하게 따라가다 보면 어느새 참 구원의 신앙이 손에 딱 쥐어진다. 마치 섬섬옥수(纖纖玉手)로 한 올 한 올 빠짐없이 실을 자아서 비단 옷감을 짜듯이, 그렇게 행한 정교한 설교이다. 씹을수록 제 맛이 나는 자양분이 넉넉한 영혼의 양식이다. 그러면서도 좌우로 치우치지 않고 하나님 말씀의 진수를 올곧게 전하는 선지자적인 통찰력과 그 혜안이, 갈수록 어두워져 가는 교회 현장에 그 도도한 빛을 발한다. 특히 믿음의 능력을 스스로 증험하지 못하고, 태반이 자기 현실에 급급하거나 아니면 말초적인 신비한 종교 감정에 취하거나 아니면 그저 관념론적인 신앙에 불과한 오늘날의 타락한 교회, 무기력한 그리스도인들을 향해 큰 경종을 울리고, 마땅히 회복해야 할 구원의 신앙의 자태를 선명하게 부각시키고 있다.

둘

제1강부터 마지막 제9강까지 가장 선명하게 부각되는 점은 개혁 교회의 선봉(先鋒)과 같은 원리로서 하나님의 구원의 대권이다. 하나님이 시작하시고 하나님이 주장하신다는 사상이다. 저자는 “‘인간이 아니라 하나님뿐이다. 나는 어떻게 돼도 하나님뿐이다’하는 마음이 돌아가야 구원의 신앙의 참 자태와 참정서가 그 속에서 움직이기 시작하는 것입니다”라고 강변한다. 하나님의 전적인 주권에 대한 강한 신뢰와 의지가 없이는 이 책의 논리를 따라 한 걸음도 전진하지 못한다. 저자는 시종일관(始終一貫) ‘개혁 교회는 이렇다’ 하고 개혁 교회의 입장을 높이 천명한다.

이로써 한국 교회적 토양에서 너무나 왜곡되고 유명무실해진 교회상을 명실상부한 개혁 교회로 제시하려는 저자의 일념을 엿볼 수 있다. 책의 제일면에서부터 “개혁 교회가 가지고 있는 명확한 정신은 ‘믿음은 하나님께서 성도에게 단번에 주신 것’”이라는 문구는 이를 단적으로 대변하고 있다. 마지막 강설 맨 끝 부분에서도 명백하게 “로마 가톨릭이나 알미니안 사람들은 그렇게 말할지라도 개혁 교회는 그렇게 가르친 일이 없습니다“고 단언한다. 구원의 신앙은 결코 사람에 의해 그 유무가 결정되는 것이 아니라 오직 처음부터 하나님이 은혜로 주신 것으로서, “금방 믿은 사람이라도 금방 믿은 만큼의 행보는 해야 한다”고 한다. 과연 참 신앙은 구원을 명확하게 증명하고 증거할 수 있다는 입장이다.

셋

그의 구원론은 철저하게 기독론과 교회론과 성신론에 근거하고 있다. 어느 구절도 어느 한 마디도 상충되거나 부조화를 이루지 않고 신비로운 조화를 추구하고 있다. 수시로 예수를 바로 알아야 한다고 하고, 그 지식이 바르고 풍부해야 한다고 한다. 수시로 그리스도의 제자로서의 자세와 거룩한 교회의 한 분자로서의 책무를 말하고, 수시로 성신의 빛을 받아야 한다고 하고 성신께 의지하지 않으면 안 된다고 한다. 제6강에서 구원의 신앙의 그 지적 요소를 말하면서, “하나님의 구속의 크신 사실을 바로 알아야 하고, 예수 그리스도를 바로 알아야 하고, 성신님의 역사에 대해서 바로 알아야 한다”고 강조한다. 철저하게 삼위일체적 구원론을 전개한다.

구원의 신앙의 핵심은 바른 기독론이요 바른 기독론은 성신의 역사로 가능하다는 것을 누누이 강조한다. 그래서 개혁 교회의 신앙고백과 정신으로서 예수 그리스도의 제사장, 선지자, 왕으로서의 중보 사역에 대하여도 섬세하고 명확하게 가르친다. “구원의 신앙은 이 중보의 사실을 점점 잘 깨닫고 명확하게 늘 중보의 역사를 받고 살아가는 데 그 증거가 있는 것입니다”라고 아주 현실적인 기준을 제시한다. 또 그는 “오늘날 중보자 예수 그리스도는 우리가 현세에서 인간으로서 나타내야 할 가치를 바로 나타내고 살 것을 요구하십니다”고 해서, 가장 똑똑하고 가장 인간답게 오늘을 살아야 하는 우리의 당위를 더욱 확연하게 제시한다.

그는 이 시대를 진단하기를, “표면상으로는 아무 박해도 없지만 내부적으로 이사상(異思想), 괴이한 종교 현상이 지금 침해하여 참 신앙인 체하고 차츰차츰 창궐해 나가는” 것으로 규정한다. 그리고 그에 대한 구체적인 대안으로서, 개혁 교회상을 제시한다. 참 구원이 개혁 교회에 있으며, 개혁 교회는 구원을 실증하는 신앙으로 이루어짐을 알 수 있다. 저자야말로 개혁 교회의 탁월한 지도자요 충성스러운 목회자이며, 이 시대의 위대한 스승이요 선지자이다.

넷

이 책을 읽을 때에 염두에 두어야 할 사항이 있다. 이 책이 결코 단순한 신학서적이 아니라는 점이다. 역사 신앙에 대한 저자의 말을 빌리면 “흔히 기독교를 하나의 지식 체계나 학문의 체계로 받아들이는 데에서 …그 결과 신학이 신학인 것보다 거의 종교학이 되고 개인의 철학이 되었습니다”고 한다. 그래서 저자는 당신이 목회하는 교회 현실에 도전해오는 무수한 공격의 양태를 파악하고 그 목회 현장에서 의연하게 그 갈 길을 모색한다. 따라서 이전 강설을 다시 요약해서 되씹고 또 새로운 차원에서 충분히 소화 여부를 재차 확인하고 그 다음 논리를 전개시킨다. 이는 저자의 목회적 경험에서 우러나온 자상하고 깊은 배려이다.

그러면서도 초점이 흐려지지 않도록 논지를 분명히 되새기게 하며 그 “강한 선천적인 논식”을 따라 또다른 기대를 하게 한다. 성급한 독자는 이런 저자의 배려를 자칫 같은 말을 반복하는 지루함으로 오해할 수 있다. 그러나 저자가 지적한 대로 기독교적 학문 체계로 이 책을 보지 말고, 또한 섣불리 결론에 이르려 하지 말고, 나 자신을 성찰하고 주의 은혜를 기대하며 저자의 숨결을 성실하게 느끼고 따라가면 그 공허하고 메마른 가슴을 아주 뿌듯하고 든든하게 세워 줄 것이다. 구원이야말로 오늘을 사는 내 인생의 진정한 실력으로서, 구원의 능력은 나의 참된 지성에서부터 그 거대한 위력을 드러내며, “복음 사실에 대한 확신은 가장 위대한 기적이 내게서 일어났다는 것을 분명하게 증거해 주기” 때문이다.

Epilogue

이 책을 읽고 나면 저자는 내 영혼의 의사라는 생각이 든다. 지극히 섬세하게 저 구석의 고질적인 병폐와 중독된 정신을 다 알고 치료하며 위로를 준다. 또 “우리 같이 아무 것도 아닌 미미한 사람들이 앉아서 무엇이 바르냐 하고 조금이라도 찾으려 할 때 ‘이것이니 걱정하지 말라’고 때때로 하나님께서 보여 주시는 것입니다”하고 용기를 북돋아 준다.

특히 “한우충동(汗牛充棟)의 서적을 읽고 배운 것이 많다고 자인하면서도 정작 인생의 중대한 문제 앞에서는 아무런 도움을 받지 못하여” 남모르는 불안 가운데 속앓이를 하는 실천상 무신론자, 기형적인 종교인들에게도 진정 가슴을 따뜻하게 소생시키며 편하게 해 주는 위로와 안식의 책이다. 또한 구원을 무효케 하려는 흑암의 세력의 궤계로, 구원이라는 말 자체마저 사람들의 마음속에서 점점 그 광채를 잃고 퇴색해져 가는 오늘날 이 고도한 현대 문명사회에서, 팔십 노년의 저자와 함께 “두렵고 떨림으로 구원을 이루어” 가는 자라면, 온 세상을 향해 “믿으면 구원받는다”고 더욱 힘 있게 외칠 수 있는 그런 증거력을 배양하는 책이다.